Cannibal Man (Subkultur-Entertainment)

Mit dem spanischen Genre-Beitrag Cannibal Man geht Subkultur-Entertainment innerhalb der Grindhouse Collection Vol. 2 in die zweite Runde. Dabei mag der Film von Eloy de la Iglesia eigentlich gar nicht so recht in die Ecke Grindhouse oder auch Bahnhofskino passen. De la Iglesia hat mit La semana del asesino (dt.: Die Woche des Mörders) einen ruhigen, sorgsam gefilmten Thriller inszeniert, der zumindest stellenweise eher an Hitchcocks Psycho erinnert. Das hatte damals offenbar schon der Verleih in den USA gemerkt und den Film dort auch unter dem Titel The apartment on the 13th floor herausgebracht.

Seine Qualitäten zieht der Film v.a aus der überzeugenden Leistung des Hauptdarstellers Vicente Parras. Er verkörpert den glücklosen Marcos, der mit dem Totschlag an einem Taxi-Fahrer in einen Strudel von Gewalttaten gezogen wird. Wirklich reißerisch ist dabei lediglich die Art und Weise, wie sich Marcos seiner Opfer erledigt: Er entsorgt sie stückchenweise in einer Schlachterei, die gleichzeitig auch Produzent für Fleischsuppe ist.

Selbst in diesen Szenen ist die Darstellung aber auffällig zurückhaltend und nur in seltenen Momenten wird auf eine explizite Gewaltdarstellung gesetzt. Angereichert wird der Thriller durch die unterschwellige Kritik an der spanischen Gesellschaft während Francos Regime sowie der angedeuteten homosexuellen Beziehung Marcos' zu dem reichen aber nicht minder frustrierten Néstor. Interessanterweise spiegelt sich hier die Lebensgeschichte Vicente Parras wider, dem auf dem Weg zum Filmstar seine verdeckte Homosexualität zum Verhängnis wurde. Gemeinsam mit De la Iglesia dreht er mit Nadie oyó gritar (dt.: Niemand hörte Schreie) einen weiteren Thriller, der jedoch hierzulande nie veröffentlicht wurde.

Cannibal Man erfährt nun bei Subkultur seine HD-Weltpremiere, wie gehabt als Blu-ray-DVD-Combo. Litt der erste Eintrag in der Grindhouse Collection Vol. 2 – Cirio H. Santiagos Death Force – noch unter einem stark ramponierten Master, so erstrahlt Cannibal Man wirklich in einem ganz neuen Licht. Abgesehen von einigen kleinen Verschmutzungen muss sich die Restauration dieses wenig bekannten Filmes nicht vor der Neuauflage diverser wohlbekannter Klassiker verstecken. Wie immer verzichtet Subkultur auf DNR oder sonstige digitale Verschlimmbesserung. Ein echter Wermutstropfen ist hingegen das Fehlen des spanischen Originaltons, der zumindest auf offiziellem Wege nicht mehr auffindbar war. Neben dem englischen Ton entschädigt dafür die wirklich gelungene deutsche Synchronisation. Die Extras fallen im direkten Vergleich zu Death Force etwas mager aus, mit den Deleted Scenes findet sich jedoch auch hier ein Highlight, das bisher auf keiner Veröffentlichung des Filmes zu finden war. Diese Szenen offenbaren u.a. explizit, was im Film nur angedeutet wurde. Die wie immer gelungene Trailershow macht diesmal u.a. Lust auf Trash-Klassiker wie Das Söldnerkommando. Insgesamt also eine Edition, die die Vorfreude auf die voraussichtlich nächsten beiden Einträge der Grindhouse Collection Vol. 2 immens steigert: Joseph Ellisons Das Haus der lebenden Leichen und Jack Hills Die Bronx-Katzen.

London Comic Shop Guide

Here's a small guide for comic shops in London. Obviously, there are more opportunities to buy comics in London – you can get great offers for example at Portobello Market or at books stores like  Any Amount of Books on Charing Cross Road. But we'll focus on the shops that are dedicated to comics here primarly.

1. Mega City Comics (Camden Town)

 Website: http://www.megacitycomics.co.uk/

How to get there: Just get out at Camden Town Station and continue to Camden Market. There's a sign pointing out to it, so you can't miss it.

Especially go there if you are into: US-comics, especially superheroes

Description: Mega City Comics is one of the smaller London comic shops. It focuses heavily on US-Comics and superheroes, although it also has a nice selection of 2000 AD, independent comics, European comics for the more mature reader and also merchandise like T-Shirts. The selection just isn't as diverse as some of the other shops that will be presented here.

Pros:

• big back issue selection (US comics and some British comics)
• huge bargain bin (the biggest of all the comic shops in London), hundreds of comic books for 50p
• some nice additonal offers
• the guys working there are highly competent and sure know about superheroes 

Cons:

• quite small (which can be a plus too)
• notably focuses on superheroes and US-comics 

My personal opinion: The first London comic shop I got to know and I still like it, but other shops offer a better variety.

2. Gosh Comics (Berwick Street, Soho)

Website: http://www.goshlondon.com/

How to get there: Just get out at Leicester Square or Picadilly Circus and make your way to the heart of Soho :)  There are now signs but you can't miss Berwick Street.
 
Especially go there if you are into: Anything from underground to mainstream

Description: Gosh Comics – together with Orbital comics – probably offers the most diverse selection of any comic shop in London. They have everything from fanzines to the most recent US releases. The back issue collection is smaller compared to other shops though.

Pros:

• great variety of comics: US comics, European, Underground – you can get it all at Gosh Comis
• gallery
• some nice bargain comic bag offers

 Cons:

• relativly small back issue collection 
• relativly small bargain bin 

My personal opionon: Togehter with Orbital Comics probably the best 'all-round' comic shop in London.

 3. Forbidden Plant Megastore

(I will focus on the comic section here.)

Website: https://forbiddenplanet.com/

How to get there: It is located near the following underground stations: Leicester Square, Covent Garden and Tottenham Court Road (the last being closed during all of 2015), just in the centre of London in Shaftesbury Avenue near Odeon Cinema. Don't miss the chance to visit the great book shops on Charing Cross Road on your way there (like for example Any Amount of Books were you will also find some comics)!

Especially go there if you are into: new releases

Description: The comic selection of Forbidden Planet offers a huge selection of all kind of comic books and related magazines. The focus is entirely on recently released comic books.

Pros:

• huge and diverse selection of new comics
• cheap comic bag offers

Cons:

• no back issues
• few special offers
• no real 'comic shop atmosphere'

Personal opinion: My least favorite of all of them, huge selection but lack of back issues gives it a almost sterile feeling.

4. Orbital Comics

Website: http://www.orbitalcomics.com/

How to get there: It's located near the before mentioned Forbbiden Planet, the nearest Undeground station is Leicester Square. Either take Cranbourn Street and then a turn to the left (you will see a Five Guys on your right there) or take Charing Cross Road and then a turn to the right into Great Newport Street.

Especially go there if you are into: Anything from underground to mainstream

Description: Orbital Comics very much resembles the before mentionend Gosh Comics. It's located in Central london, has a very varied selection of comic books and a nice back issue section. The variety you get here may even be a little big better. It has one room just dedicated to European and Underground comics.

Pros:

• huge selection of recent and back issues
• gallery 
• big selection of European and Underground comics
• second hand section
• good comic bag offers

Cons:

• prices on second hand paperbacks might be a little bit steep 

My personal opinion: Once again, probably the best 'all-rounder' of them all.

 

5. 30th century Comics

Website: http://30thcenturycomics.co.uk/

 How to get there: Get out at Putney Bridge Underground Station. You will see signs pointing out to the pedestrian bridge when exiting the station. Cross the bridge and then keep to the right along  the Thames for about 10 minutes. It's close to the central street of Putney.

Especially go there if you are into: Vintage US and British comic books

Description: 30th century is a paradise for every nostalgic comic book reader. The small shop is filled on two floors with US and British comics, magazines and some books from 1900 to today. You will find items ranging from 1 to several hundred £ here. They also offer new stuff, but it's clearly not the focus here, the shop clearly addresses itselfs to the collector of vintage comics. This means higer prices too, naturally, but the shop offers something for every budget.

Pros:

• huge selection of US and British comic books & magazines from 1900 to today: Marvel, DC, Dell, Warren etc.
• possible faults of the comics are clearly labelled 
• very well organized, you'll find the stuff you want easily 
• good prices (of course, due to the focus on vintage comics, they tend to be a little bit higher than in your average comic shop)
• offers something for every budget 
• very competent staff that are sure to help you out with every question you have

Cons:

• no European stuff, but that's clearly not the focus of the shop
• bargain bin practically non-existent, but once again, this is not the focus of the shop  

My personal opinion: Might be my favorite of them all. It's hard for me to spend much less than two hours in this shop, looking at old comic book covers again and again. After my first visit, my hands were black from ink.

 

6. Books and Comics Exchange 

Website: http://www.mgeshops.com/book-comic-exchange/

Esepcially go there if you are into: Anything from underground to mainstream

How to get there: At Noting Hill Gate Underground Station, use the exit to Portobello Market and take a turn to the right. It's a few steps from there.

Description: This one isn't a comic shop per se, because it also offers hundreds and thousands of books and magazine. I will focus on comics here. It's a second hand shop, but at least some stuff in the basement looks like new to me. Upstairs the comic books are organized by publisher, writer etc. Much detail was put into some of the descriptions and there are funny messages to thiefs scattered all around in the shop. It has a great atmosphere, with stuff even on the floor, especially in the basement. The shop offers some real gems if you take a closer look. Relativly cheap copies of Silver and Bronze Age comics are available. You can even get some German or French Graphic Novels for 1£ if you are lucky! In the basement, almost every comic book is 50p! You will easily spend an hour there, somethings even crouching on the floor to find some good offer. Some people on the net complain about unfriendly staff, but I believe that depends on who's at the counter.

Pros:

• huge selection: Silver Age, Bronze Age and today, US, European, Underground etc. – you might find anything here! 
• generally good to very good prices 
• great atmosphere
• 50p bargain basement. That's right, not a bin, but a whole basement is dedicated to bargains! 
• very good comic bag deals
• even some foreign language comics 

Cons: 

• some of the prices for paperbacks might be a little bit steep
• a little bit chaotic – but adds to the atmosphere in my opinion

My personal opinion: Another personal favorite. You can't beat the prices and especially the atmosphere. Something for everyone here. 

Sie tötete in Ekstase (Illusions Unltd. films)

 

Sie tötete in Ekstase ist neben Vampyros Lesbos eine der interessantesten Früchte, die die Zusammenarbeit von Jesús Franco und Soledad Miranda hervorgebracht hat. Stilistisch sind beide Werke ähnlich gestaltet: Noch mehr als in seinem restlichen Oeuvre verzichtet Franco hier auf eine stringente Erzählweise und komponiert Sie tötete in Ekstase aus fast schon surrealistischen Teilstücken. Besonders deutlich wird dies bereits in den ersten Filmminuten, in der die Vorgeschichte von Dr. Johnson erzählt wird, den zweifelhafte Experimente die Approbation und schließlich den Lebenswillen kosten. Erzählt wird dies aus dem Off von Mrs. Johnson – dargestellt von Soledad Miranda – mit der Stimme eines Racheengels, in den sie sich im weiteren Verlauf der Geschichte verwandeln wird. Die naheliegenden Assoziationen, die der Filmtitel erweckt, werden absolut erfüllt: Zentrum des Films sind alptraumhafte Sequenzen aus Sex und Gewalt, die sich größtenteils in ansprechend designten Sets abspielen. 

Es ist unmöglich Jesús Franco ein Gespür für ganz besonders Ästhetik abzusprechen. Ganz gezielt hat er für seine Bilder architektonisch auffällige Hintergründe ausgewählt. Dass nahezu alle Handlungsorte in Sie tötete in Ekstase menschenleer sind, trägt zusätzlich zu einer surrealen Atmosphäre bei. Sie ziehen den Zuschauer ebenso in ihren Bann wie die mysteriöse Schönheit Soledad Mirandas. Auch die Franco-Routiniers Howard Vernon und Paul Müller oder auch Horst Tappert haben dem wenig entgegenzusetzen. 

Leider kommt die Ästhetik des Films zumindest in der Kinofassung auf der Blu-Ray von Illusions Unltd. films nur bedingt zur Geltung. Vorweg kann ein großer Lob für die Restauration der Langfassung ausgesprochen werden, die den Film mit zusätzlichen Einstellungen von Sex und Gewalt bereichert. Diese sind hier zum ersten Mal zu sehen und fallen qualitativ nicht oder wenig vom restlichen Film ab. Generell sieht diese Langfassung so aus, wie man es sich zuvor erhoffen konnte. Das Bild ist detailreich und hinterlässt einen natürlichen, filmischen Eindruck ohne große Verschmutzungen, die Kompression verhält sich unauffällig. Die ebenfalls enthaltene Kino- und eigentliche Hauptfassung enttäuscht jedoch. Starke Artefaktbildung macht es schwer, den Film in dieser Form zu genießen: Es kommt zu Treppchenbildung und vereinzelt wirken Flächen stark pixelig. Allein diese Fassung ist auch auf der DVD enthalten (von der im Übrigen die Screenshots für diese Rezension stammen). 

Auf Anfrage wurde von Illusions Unltd. films mitgeteilt, dass das Material für die Kinofassung vom Lizenzgeber stammt. Eine echte Erklärung ist das nicht und entschuldigt ebenso wenig, dass man sich nicht im Vorfeld um Transparenz bei der potenziellen Käuferschaft bemüht hat. Es entschädigen dafür das ansprechend gestaltete Mediabook und der lesenswerte Booklet-Text. Die enthaltenen Trailer sind allesamt nur in schlechter SD-Qualität enthalten. Es gibt nur eine deutsche Tonspur, was jedoch wenig verwundert, da dies die noch einzige erhaltene Tonfassung zu sein scheint.

Wem das von Illusions Unltd. films gebotene Gesamtpaket genügt, der erhält mit der Veröffentlichung eine gute Gelegenheit, Sie tötete in Ekstase (wieder-)zu entdecken. Man darf jedoch gespannt sein, wie sich im Vergleich die Blu-Ray von Severin aus den USA schlägt, die in Kürze erscheinen wird.

Review: Django und Sabata - Wie blutige Geier

Der Film

Kaum eine Figur des Italo-Western ist so langlebig wie die des Sartana, die erstmals 1966 in dem hierzulande gleichnamig betitelten Western auftauchte und dort von Gianni Garko verkörpert wurde. Wie kein anderer wird noch heute Garko mit der Figur Sartana verknüpft, doch der 'echte' Sartana wie ihn die Italo-Western-Fans kennen und lieben hat seinen ersten Auftritt erst 1968 in Sartana – Bete um Deinen Tod. Dieser Film war der Paukenschlag für eine Reihe nachfolgender Produktionen, in denen meist Garko die Hauptrolle übernahm und vor allem die Besonderheiten der Hauptfigur die Serie lose miteinander verknüpften. Ähnlich wie bei der wohl bekanntesten Figur des italienischen Westerns – Django – wurden auch hier Filme mit dem Titel Sartana verziert, die eigentlich gar nichts mit dem (Anti-)Helden zu tun haben. Insgesamt viermal wurde Sartana dabei von Gianni Garko verkörpert, der mit seinem blonden Haar allein schon durch sein Aussehen in starkem Kontrast beispielsweise zu einem Franco Nero stand. In Django und Sabata – Wie blutige Geier jedoch übernimmt George Hilton die Rolle, der dem italophilen Genre-Fan bestens aus diversen Western Gialli wie Der Killer von Wien oder Das Geheimnis der blutigen Lilie bekannt sein dürfte.

Obwohl George Hilton im Gegensatz zu Garko eher der dunkle Typ ist, setzt er ansonsten die Sartana-Tradition bestens fort. Auch er ist – im Gegensatz zu Django – relativ edel gekleidet und verfügt über gute Manieren. Jede Tat wird stets noch mit einem flotten Spruch kommentiert und der liebste Freund ist nach wie vor eine kleine Taschenpistole, die Sartana aus den brenzligsten Situationen rettet. In diesem Zusammenhang ist es besonders amüsant, dass in der deutsche Synchronisation aus Sartana Django wurde. Eine Besonderheit von Django und Sabata – Wie blutige Geier ist, dass Sartana nicht als einziger Revolverheld auftritt, sondern an seiner Seite bzw. als Konkurrenten Sabata hat, der jedoch mit der sowohl von Lee van Cleef als auch Yul Brynner verkörperten Figur relativ wenig zu tun hat. Stattdessen ist der von dem US-Amerikaner Charles Southwood dargestellte Sabata mit seinem dandyhaften Auftreten noch weiter entfernt von klassischen Protagonisten des Italo-Westerns als Sartana: Sein helle Haut schützt er mit einem Sonnenschirm, er trägt stets eine geistreiche Lektüre bei sich und kleidet sich nur in feinstem Zwirn.

Vor allem aus dem (Zusammen-)Spiel der beiden Akteure zieht der Film seinen Reiz, denn die Story von Django und Sabata – Wie blutige Geier ist derweil absolut banal und eher schwammig. Sartana (bzw. in der deutschen Fassung Django) entdeckt, dass ein Goldminenbesitzer das geförderte Gold lieber ganz allein für sich einstreicht. Dafür fingiert er gemeinsam mit einer Truppe mexikanischer Banditen um den charismatischen Anführer Mantas Überfälle auf die Goldtransporte. Auch die örtliche Salon-Besitzerin hat ihre Finger im Spiel. Sartana spielt natürlich alle gegeneinander aus und steht am Ende als der große Gewinner da.

Vorher bietet uns Regisseur Giuliano Carnimeo jedoch einige sehr gelungene (Action-)Szenen. Carnimeo hatte vorher schon einen Großteil der Sartana-Reihe gedreht – u.a. den besonders in der deutschen Fassung sehr humorvollen Sartana – Noch warm und schon Sand drauf (Carnimeo arbeitete jedoch in nahezu allen Genres und bescherte z.B. dem Publikum in den späten 80ern den unterhaltsamen Horrorfilm Ratman). Quasi ein Running-Gag ist beispielsweise, dass Sartana seine Waffen an den ausgefallensten Orten versteckt. Nicht ohne Grund legt er daher immer Wert auf einen frischen Laib Brot...In einer anderen, sehr effektiv gefilmten Sequenz nimmt er eine ganze Bande aufs Korn, in dem er sie erst mürbe macht und dann einige Stangen Dynamit durch den Kamin wirft. Am Schluss kämpft Sabata sogar mit einer vierläufigen Winchester. Gemeinsam mit einigen anderen Besonderheiten wie z.B. ein sadistisches Bruderpaar und die stellenweise eingestreuten Härten heben solche Szenen den Western aus dem gängigen Einheitsbrei, der jedem Italo-Western-Fan einen unterhaltsamen Abend bescheren dürfte.

Die DVD

Bei uns in Deutschland wurde Django und Sabata – Wie blutige Geier bereits auf einigen Formaten veröffentlicht, jedoch nicht auf DVD. Außerdem ist der Film in allen Versionen – ob im Kino, auf VHS oder Super 8 – um einige Minuten gekürzt. Eine Veröffentlichung mit annehmbarer Bildqualität kommt aus Frankreich unter dem Titel Django arrive, préparez vos cercueils Der Bildtransfer ist dort im Original-Format 2,35:1.

Zu dieser Besprechung lag leider nur die Billig-Veröffentlichung von dem US-Label Videoasia vor. Dort erschien der Film zusammen mit 9 anderen Sartana-Western – verteilt auf drei DVDs – in der Box Sartana – The Complete Collection. Eine für Komplettisten durchaus lohnenswerte Veröffentlichung. Django und Sabata – Wie blutige Geiger wird leider hier nur im Vollbild und mit mäßiger Tonqualität präsentiert. Der Transfer stammt offensichtlich von einem Video-Tape und hat zudem noch mit der Kompression zu kämpfen. Die Folge ist ein detailarmes Bild mit verwaschenen Farben und unschönen Artefakten. Insgesamt ist die Qualität für einen raren Film gerade noch akzeptabel. Außerdem wirkt der Film an einer Stelle stark abgehakt, sodass hier mindestens ein Schnitt vorliegen könnte.

Fazit